第331章 意外的反应
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第331章意外的反应
迈克尔奥维茨想不明白，刚才已经放弃的伊森人为何又突然变得自信满满。
“想想马文戴维斯曾经的经历？”伊森旁敲侧击的道。
“来自丹佛的石油商人，全美排名前50的以内的富豪。坚持不懈地给驴党捐款，在里根的帮助下拿到了二十世纪福克斯的控制权，再将福克斯转手卖给默多克。”迈克尔奥维茨道。
这件十多年前的往事在好莱坞人尽皆知。彼时的二十世纪福克斯家大业大，除了电影老本行外，还拥有世纪城63英亩的土地、一个唱片和出版部门、澳大利亚和新西兰的电影院、密歇根州的家庭视频业务、可口可乐装瓶厂以及两个顶级度假村，加利福尼亚州的圆石滩和科罗拉多州的阿斯彭滑雪公司。
但公司高层却执着于内斗，《洛杉矶时报》1981年的一篇报道曾这样写道：“工作室的阴谋诡计堪比17世纪的法国宫廷：权力游戏、公司背刺、小心翼翼地坐篱笆。”
当时的二十世纪福克斯估值被严重低估，这给了外人可乘之机。
1981年马文戴维斯联合国际金融家马克·里奇，作价7.22亿美元联手收购了20世纪福克斯，将之私有化。
当时马文戴维斯一度被称为“吃掉好莱坞的男人”，而后来发生的事情就更加离奇。马克·里奇被控包括逃税、电汇欺诈、敲诈勒索等一系列罪名，在美资产全部被冻结，包括他持有的福克斯股份，更加离谱的是，马文戴维斯拿到了许可，用低廉的价格将他手中的福克斯股份尽数购买。
马文戴维斯收购开始于1981年，完成于1985年，刚好是里根两个任期的头一年。而克林顿在任期的最后一小时，给马克·里奇签署了赦免令。
这两人刚好都将马文视为座上宾，私交甚好，里根曾经抱怨过他的电影里太低俗，后者因为没有亲自到访戴维斯的宴会，被戴维斯的妻子当着媒体的面威胁过。
事情真相是什么伊森当然不敢揣测，不过这些关系都是摆在台面上的。
“那马文戴维斯为何会参与竞标呢？”伊森又提出了一个问题。
“也许他只是单纯觉得投资橄榄球是一项不错的生意。”奥维茨设想道。
这也没说错，马文戴维斯近两年的确对体育很感兴趣，之前还曾试图收购NBA迈阿密热火队，但是失败了。他还想收购丹佛野马，依旧没谈拢。
“但你不觉得，这个时候才加入未免有些太仓促了，虽然给出了一系列计划，但怎么看都像是前两天晚才临时决定的。”伊森提醒道。
最开始，伊森觉得对方是冲着迈克尔奥维茨，这个在好莱坞浸淫一辈子的老头，谁知道都干过哪些事。
甚至有可能，戴维斯冲着自己背后的家族而来。
不过现在看来，这些答案统统都不对。
伊森此时看向了不远处坐着的亨特家族代表人，他正和丹佛野马队的老板站在一起，两人看起来很轻松。
觉得胜券在握了吗？
“我们的敌人还真多。”伊森摇摇头。
接下来会议恢复运行，一群人又重新回到自己的座位。
之前埃德·罗斯基已经被淘汰，仅剩的两位候选人现在需要再进行一轮新的汇报，当然也可以什么都不说。
“伊森，我们是不是该拿出一些新的条件。”迈克尔奥维茨小心翼翼地问。
哪怕能增加一些成功率也是好的，问题是，他此刻压根拿不出来什么具有吸引力的额外条件，只能向伊森寻求帮助。
伊森不置可否，接着站起来：“我去趟洗手间。”
不等奥维茨的回应，就直接离开，徒留下奥维茨在原地干着急。
奥维茨看着麦克纳尔再次走上台，扶着讲台又向在场众人宣布了一个更为劲爆的消息。
“就在刚刚，我们与戴维斯家族达成了一项新的协议，马文戴维斯不再支持来自加州的埃德·罗斯基，而是愿意将承诺的投资额注入休斯顿复兴计划！我方的直接投资额再次上涨，预计将超过十二亿美元。”
在旧世纪末撒12亿投资俱乐部，简直是疯狂！
迈克尔奥维茨听到这个消息，整个人感觉到一阵脱力。
全完了，这是足以杀死竞争的条件，至此已经彻底失去悬念。
台下，诸位老板在听到这个格外振奋人心的消息后，就连之前那些坚定跟着鲁尼-拉玛家族的人也表现出了犹豫，比如“拉姆夫人”乔治娅·弗兰蒂尔，而像是代表绿湾包装工的鲍勃·哈兰这样的中间派，也在这时表现出了明显的倾向。
毕竟，麦克纳尔的休斯顿复兴方案实在给得太多了！
“奥维茨先生，您是否有新的消息宣布？”站在讲台一边的联盟专员保罗这个时候看向迈克尔奥维茨。
奥维茨艰难地摇摇头。
“很好，在最后的讨论后，将开始最终投票。”保罗道。
这个时候伊森回到了奥维茨身边。
“怎么用这么长时间？”奥维茨抱怨道。
“顺便打了个电话。”伊森用纸巾擦手。
“没用了，再打给谁都没用了。”奥维茨向伊森解释刚才的情况。
而伊森并无任何惊讶的反应，就好像已经提前知道了这一切。
最终的投票结果，并不出人意料，联盟中亨特家族的拥趸外加上被打动的中间派人士这一次都支持休斯顿计划，支持人数超过了三分之二，麦克纳尔获得了第三十二个，也是可预见的将来最后一个特训经营权。
麦克纳尔再度被邀请上台，在发言中，除了展望未来之外，还特意感谢了今天没有到场的拉马尔亨特，也就是伊森斜对面克拉克亨特的父亲。
“感谢迈克尔先生和埃德·罗斯基先生对联盟的热情，如果未来联盟会继续拓展的话，将会首先考虑与二位合作……接下来将进行的讨论议程与克利夫兰布朗队有关。”
克利夫兰布朗队的归属权两年前就已经确定，属于阿尔弗雷德·勒纳，他曾经是克利夫兰布朗队的股东之一，后来在NFL，克利夫兰地方，莫德尔的三方会谈中成功斡旋，他继承了克利夫兰的商标，至于原本的克利夫兰布朗则是现在的巴尔的摩乌鸦。
阿尔弗雷德·勒纳手握全美第二大的信用卡发行公司，只不过他平时非常低调，几乎不公开露面，这次代替他前来的也是布朗队的职业经理人。
他接下来上台，开始诉说筹备球队这两年的艰辛之处，从场地到人员组织，再到高昂的体育场费用到现在，两年过去，还不能满足比赛条件……说来说去还是为了要额外选秀权，以及短期的NFL政策倾斜。
这种事牵扯到大家的利益，自然不会有人答应。
“看来筹备球队也不是一件容易事，还是留给你们这些年轻人去折腾吧。”有例子在眼前，迈克尔奥维茨自言自语地安慰自己。
接着他看向身边的伊森，接着说道：“现在是不是该离开了，接下来发生的事也跟我们无关。”
“当然有关，你看那。”伊森指着对面。
远处，春风得意刚刚获得特许经营权的麦克纳尔接到了一个电话，还没说两句脸色骤变，接着立刻起身，走向了场外，似乎有什么急事要说。
“该是我们的，总归是我们的。”伊森微笑。
事情正在朝他期望的方向发展。
足足十分钟后，麦克纳尔才回来，与离开时的紧张相比，此刻则是面如死灰，看起来有些绝望。
联盟专员保罗见状，上前询问，两人还没交流几句，保罗也是脸色剧变。
此时有越来越多的球队老板也注意到了这件事，一时间内，会议室内陷入窃窃私语。
在不安的气氛中，保罗回到讲台。
“各位，关于特训经营权的归属，现在出了一些问题。麦克纳尔刚才表示，他将自愿放弃特训经营权的经营。”
“这是个天大的玩笑！”鲍勃·哈兰呼啸。
“我收购了这样无止无休的投票。”拉姆夫人嘟囔。
“看来还是迈克尔奥维茨先生更值得信赖！”受到过迈克尔奥维茨帮助的海豚队老板韦恩·休伊曾加发出爽朗的笑声。
丹·鲁尼和约翰·玛拉这对堂兄弟对视一眼，接着同时看向了迈克尔奥维茨。他们似乎猜到了什么。
亨特家族的代表，克拉克亨特这个年轻人此刻显得有些气急败坏。
爱国者的老板罗伯特·卡夫则是在场唯一一个看向伊森的人，只有他留意到伊森刚才的离开。
迈克尔奥维茨则是转向伊森，连忙询问：“伱刚刚的电话打给谁了？”
“乔治·赫伯特·沃克三世。我告诉他亨特家族拉来了马文·戴维斯这个驴党大金主，并告诉他如果不撤资的话，就要和敌人合伙做生意了。”伊森说起刚才的发生的事。
家族两头下注，既支持自己，又支持麦克纳尔，这件事确定无疑。
而亨特家族，不知出于何种目的，居然也主动插手，亲自拉来大富豪，保送麦克纳尔。而这件事做得同样非常低调，两头下注的BDW家族根本不知道。
所以伊森才要说，敌人太多。
某种意义上，这也不算坏事，敌人的敌人就是朋友。
偶然的撞车事件就这么被化解，也让伊森和迈克尔奥维茨有惊无险地拿到特许经营权。
更重要的是，伊森让乔治·赫伯特·沃克三世知道自己不是那么好掌控的。至于背刺本身，伊森也绝不会忘，他会在必要的时候给予对方足够的“回报”。
现在只剩下一个问题，亨特家族为什么要大费周章地保送麦克纳尔呢？这其中又有什么利益交换？
会议被迫重启议题，既然胜出者选择退出，扩张的计划又不能打乱，纵使亨特家族旗帜鲜明地表示要延期，但在大多数球队所有者的要求下，迈克尔奥维茨还是顺延拿到了特训经营权。
“十分钟前，我还以为一切都结束了，我想那时的心情，就跟第三节超级碗结束时的牛仔队队员差不多。谢谢伊森让我体验到了什么叫做‘迈阿密奇迹’”迈克尔奥维茨笑嘻嘻地走上台发言，直接拿伊森之前的比赛开玩笑。
虽然NFL章程中，现役球员可是不能参与球队管理的，但事实上这项政策已经形同虚设，比如野马队的四分卫约翰埃尔韦，他的续约条件是，只要在野马队打到退役，就能在退役之后得到一定比例野马队股份的优先购买权。
而约翰埃尔韦退役之后，也的确用了极小的代价成为了野马队的股东和高管，这就相当于“期权”。
伊森也使用了同样的方式，这是被允许的，而且还拥有对应期权的分红权利。只要他不主动离开，就是新俱乐部的第三大股东。
“总而言之，我们又能在接下来的比赛中看到不亚于迈阿密奇迹的比赛上演！上帝保佑。”迈克尔奥维茨点点头。
会议结束的第一时间，克拉克亨特没与任何人交谈，第一个离开，紧随其后的是野马队的老板帕特里克·鲍伦。至于麦克纳尔，马文戴维斯的儿子等人，早就灰溜溜提前离开。
除了这二位外，剩下的人则是留在了会议室内，一一向迈克尔奥维茨贺喜，欢迎他加入NFL的大家庭，其中不少人刚才还在坚定地支持麦克纳尔，翻脸比翻书还快。
“筹备俱乐部方面如果遇到什么困难，尽管向我开口！”韦恩·休伊曾加与迈克尔奥维茨拥抱。
“奥维茨先生，我的一位副手帮助我将公羊队搬迁到圣路易斯，他的经验丰富，不如将他借给你用用？”拉姆夫人更是直接开口。
“如果有需要的话，我会向你开口的。”迈克尔奥维茨点点头。
拉姆夫人立刻面带笑意地提醒：“筹备NFL球队可不是件轻松的事，其中的细节问题可多着呢，还有那些球员，那可不比好莱坞的明星，你不知道我费了多少心思。”接着朝迈克尔奥维茨眨眨眼睛：“明天我就要离开，不如趁今晚，我跟你好好聊聊这方面？”
迈克尔奥维茨看了看身边的伊森，想到伊森口中的那些往事，还是摇了摇头：“算了，拉姆夫人，以后有机会再聊，今晚我要和伊森确定一些事……”
这倒不是假话，特训经营权拿到后，就要立刻开始相关筹备，伊森必须争分夺秒，力争在几个月后的下赛季就开始比赛。
“拉姆夫人，我想迈克尔见惯了好莱坞的女明星后，也许对你并不会有太大的兴趣。”巨人队的老板约翰·玛拉这个时候也加入了讨论。
“奥维茨先生，刚才如果不是出了意外，特训经营权你也拿不到，这与亨特的运作有关，如果以后对方与你私下里接触的话，你可得好好考虑一下后果。”丹·鲁尼则对着迈克尔奥维茨道，充满了警告意味。
伊森见状立刻开口：“想拉拢我们的话，最起码也得拿出点诚意吧？”
要说联盟中有谁的声望能与亨特相提并论的话，也就只有眼前的丹·鲁尼了。
而伊森的话语可称不上尊敬，在他眼里不论是鲁尼-玛拉，还是亨特，抑或是BDW家族，本质上并无区别。
“事实上我们也的确一头雾水。鲁尼先生，如果可以的话，请把你知道的都告诉我们。”迈克尔奥维茨跟着笑道。
丹鲁尼瞥了一眼伊森，倒也没拒绝，他将两人带到一个说话方便的角落。
“当初NFL和AFL合并之时，亨特家族和其他AFL球队的所有者都表现得非常友善，或者说，他们必须表现得友善。在合并最初的20年里，NFL内部较为和谐，或者说，处在一种微妙的平衡中。但随着乔治·海拉斯的离世，以及一系列球队所有权的变换，这种和谐已经被打破，联盟内部开始走向失衡。”
丹·鲁尼提到的乔治·海拉斯就是芝加哥熊队的创立者，这是美利坚最古老的职业俱乐部之一。之后NFL球队运营也都是按照他给出的方式进行。他于1982年病逝，女儿继承了熊队，到如今熊队已经被彻底边缘化。海拉斯家族的人已经许久没在会议中露面。
“拉马尔亨特一直主张更激进的扩张策略，以及更多的比赛。只可惜当时大多数人都不站在他这一边。后来他决定换种方式，就像你刚才领教到的，他和麦克纳尔达成了约定，亨特帮麦克纳尔进入NFL，作为交换，在联盟事务中麦克纳尔得听从亨特家族的意见。”
“从红雀队搬迁到亚利桑那，再到格雷泽家族创立海盗队，以及克利夫兰布朗的迁移，这都离不开拉马尔亨特的出谋划策，有越来越多的球队所有者开始偏向亨特家族，最终，他们会彻底主导NFL，这和二十年前他们在白银市场所作所为一样。”
“而NFL，算上你们也只有32支球队罢了。如果今天是麦克纳尔获得了特训经营权，亨特的铁杆支持者就已经超过了三分之一，这部分人大多集中在美联。这会导致NFL陷入决策停摆状态。从某种意义上看，你们今天的所作所为挽救了NFL，从此之后，我决不允许再扩张哪怕一支球队名额。而亨特，大概率也不会放弃……”丹·鲁尼将一切都告知了两人。
“那你呢？亨特能做到的，你们也能做到吧？”伊森反问。
丹·鲁尼摇头：“我们既没有这个实力，也没有这个打算。我们只是和其他几支球队在必要的时候联合起来，阻止亨特家族的把戏。”
“最后一个问题，杰瑞·琼斯站在哪边？”伊森问。
“杰瑞琼斯现在可以说更偏向于我们，不过这期间他经历了反复横跳，联盟中没人信任他，只不过这几年牛仔队的成绩非常耀眼，他的话语权逐渐增大。”
伊森点点头，如果丹·鲁尼没说假话，他心中对于NFL的权利顶层已经有了大概的轮廓。
“非常感谢你的提醒，不过目前我们需要考虑的是顺利让俱乐部运营，而不是该如何站队。”伊森回应道。
“你知道吗，这句话我已经听过了无数次。”丹·鲁尼摇头苦笑。
想来，其他球队所有者出于自己利益的考量，也对此非常谨慎，这反倒给了亨特家族可乘之机。
回去的路上，迈克尔奥维茨叹了口气：“没想到NFL内部这么复杂。”
“再正常不过。”伊森却毫不意外。
NFL本质就是个“议会”，二十二支球队旗鼓相当，投票权重相同，必然会出现拉帮结派。至于为什么一点风声都没透露，除了高层非常注重隐私，绝不会将这些放在台面上之外，最重要的原因是：NFL本身就处在高速增长中，这会掩盖许多问题。
“在我的职业生涯中，我曾竭力避免这种情况发生，这会导致组织变得效率低下，在CAA，可绝不会发生这样的事。”
那你怎么被CAA踢出来了？
“请注意，我是主动辞职，寻求更大的发展，虽然现在看起来这个巨大的错误，但我当初绝不是被开除，再说了，我的儿子和女儿钟情于艺术，对管理公司和继承遗产并不感冒，也没必要将CAA转变为家族企业。”
伊森觉得奥维茨说的是真的，可能他的后代都有自己的想法，不然，迈克尔奥维茨也不可能拿着积蓄毅然决然投入自己并不熟悉的体育领域，以他对体育的了解程度，这跟打水漂也没什么区别。
“虽然我这一辈子都在避免这种情况，但到头来还是躲不过，伊森，关于亨特，和鲁尼，你更倾向于谁？”奥维茨问。
“当然是反复横跳，谋求利益的最大化，话说回来，我到现在仍然觉得老琼斯的选择才是最正确的。”
老琼斯的所作所为，给伊森树立了一个完美的参考对象。
“别忘了，我们创办俱乐部的初心，可不是为了玩什么17世纪法国宫廷游戏，球队成绩提上去，在联盟中的话语权自然会增大，这就是老琼斯带给我的启示。”伊森道。
球队成绩还关乎着收入，这才是正道。
之后，奥维茨回到了洛杉矶，开始进行一连串最基本的准备工作，成立公司，签订协议之类的。
伊森则去参加了NFL荣誉颁奖典礼，每年专业橄榄球记者协会（PFWA）和美国广播公司（AP）都会举行投票，评选出本赛季表现最好的几位球员。
虽然今年NFL官方没有组织颁奖典礼，但FOX电视台主动提出承办奖项。
作为本赛季NFL的最大赢家，伊森自然收到了邀请。
会议结束三天后的晚上，伊森现身于佛罗里达州坦帕的佩珀米尔中心。
这还是伊森第一次走上红毯，不过身边的女伴倒是比伊森更加放松。
“这一次怎么想着只叫我一个人过来？”格蕾丝悄悄在伊森耳边发问。
她今晚身穿着精致的晚礼服，裙摆拖曳逶迤，气质端庄大气，她不仅身材姣好，身高也超过了五英尺十英寸，站在伊森身边也不显得过于娇小。
虽然她也是第一次走红毯，但她仿佛就是天生为大场面而生的，没有丝毫怯场，不论是对镜头还是对观众，神态举止面容都和好莱坞那些习惯走红毯的明星没有任何区别，而其他球员的女伴跟她一比，简直就是凤凰与土鸡。
“不喜欢吗？那我再叫几个过来！”伊森道。
“那可不行，她们都很忙的。”格蕾丝立刻摇头。
“不忙，都有时间。”
“不行！”格蕾丝伸出手想堵住伊森的嘴。
“亲爱的，我想单独和你在一起。”格蕾丝咬着下嘴唇，撒娇般的说道。
虽然已经融入，但她也没那么无私，还是有些私心的。
“我既不是丽莎那种会赚钱的女人，也不像是凯尔茜会整天陪着你，见面次数又少，你得对我好点，要不然我见了她们总觉得自己地位低。你之前去西锁岛居然没带上我！”她想起前段时间的事，碎碎念。
伊森可没告诉她，俱乐部已经敲定，她之后就要返回洛杉矶充当自己的副手。
深谙端水必要性的伊森随即点头：“颁奖典礼后，我们俩就在佛罗里达多待两天。”
“ok。”格蕾丝重重点头，嘴角上扬，觉得自己赢了，腰杆子终于能挺直了。
“另外，我还有件事得告诉你……一会可能你也得上场。”伊森突然道。
·
“第一个要颁发的奖项是超级碗MVP，它的获得者我想已经无需赘述，让我们一起呼喊出他的名字，来自达拉斯牛仔队，迈阿密奇迹的缔造者，被誉为上帝之子，落叶传球发明人，女球迷杀手的……”
在一长串的头衔后，麦登将话筒递向观众席。
“伊森·奥康纳！”格蕾丝尖叫道，喊得格外卖力。
伊森起身走上了舞台，还没来得及发表感言，到场嘉宾全体起立鼓掌，掌声足足持续了半分钟。
伊森看到台下第一排是自己今年的数个对手。
兰迪·摩丝、特雷尔·戴维斯、查尔斯·伍德森、约翰·埃尔韦、史蒂夫·杨、兰德尔·坎宁安……
不少人曾经认为自己是伊森的挑战者，或觉得伊森是徒有虚名，而此刻每个人都看起来心服口服。
“喔，当我听到全美教练协会准备设立一个名为‘伊森·奥康纳新秀奖’的时候，我还没决定要不要向他们收取姓名使用权。”伊森失笑道。
底下传来零星的笑声。
“我有NIL权利，这可是律师好不容易争取来的，为什么不让我奖杯上签个名呢？这样我就可以多收25美分。”
配合诙谐的表情，伊森成功将绝大部分人逗笑。
“言归正传，这一切来的太快了，我有时候还会觉得自己还在阿拉巴马大学打球。这个赛季对我而言就像是个梦，感谢……”
伊森回到台下，超级碗MVP是颁奖典礼的第一个奖项。
接下来一个每个奖项中间都会穿插一下数据荣誉。
团队得分王：明尼苏达维京人，本赛季拿到了556分。49人拿到了本赛季最多的码数。
年度最佳教练则颁给了戴夫坎波，他看起来可太高兴了。
年度最佳进攻球员则颁给了野马队的特雷尔·戴维斯，作为跑卫，他在今年的表现断崖式领先。
年度最佳防守球员则颁给了绿湾的雷吉·怀特。
年度最佳防守新秀也同样无可争议地颁给了查尔斯·伍德森。
年度最佳进攻新秀自然也属于伊森。
而最后一个，也是最具有含金量的奖项——年度球员今年被称作沃尔特·佩顿奖，用以纪念这位刚刚去世不久的伟大球员。
伊森战胜了一众球员，第三次走上了领奖台。
这一次伊森并没有在讲什么脱口秀，而是转身看着背后的大屏幕，上面正在播放今年自己的精彩镜头。
“伴随着奇迹的夜晚，98-99赛季的NFL画上句点。接下来的几个月内，我们恐怕要暂时告别，不过新秀体测营马上就要开始！另外，今年的颁奖典礼我们还有一个重要消息告诉大家。”
“在结束不久的NFL扩大会议上，联盟第三个特训经营权被正式授予了迈克尔奥维茨，这位好莱坞备受敬仰的娱乐大师，将在洛杉矶设立联盟第三十二支球队！我想电视机前的洛杉矶地区观众，已经在尖叫庆祝。让我们欢迎，新俱乐部的代表上台发言。”
格蕾丝此时站起身，提溜着裙摆，踩着高跟鞋小心翼翼走上舞台。
“目前新俱乐部的队名，logo，制服，包括啦啦队还在准备中，我们会尽最大的努力去尽快完成准备，加入NFL大家庭。”
“如果顺利的话，我们将在下一赛季正式开始比赛！”格蕾丝的声音透过音响传遍整个现场。
却并没有出现想象中的欢呼和掌声。
而是窃窃私语，其中夹杂着零星的笑声，仿佛听到了有趣的笑话一般。
“呃，球队代经理格蕾丝女士，我觉得是不是有些心急了，ok，不管怎样，让我们祝愿新俱乐部一切顺利。”麦登见势不妙立刻救场，最终还是以掌声收尾。
格蕾丝带着不解走下台。
·
“你们太心急了，而且奥维茨这个球队老板，怎么说呢，本来就不太让人放心，他不像是那种会对橄榄球产生热情的人，事实上有不少球迷不喜欢他，觉得他将这当成了投资，一桩生意。”
“而快速建立球队的消息，也印证了球迷的担忧，你们总不可能让球迷坐在地上观看比赛吧？”
结束颁奖典礼后，麦登找到了伊森和格蕾丝，解释起来。
“我们有预备方案，球场一边建设，一边租用玫瑰碗球场。”伊森道。
“这还是不够……让人放心，至少在短期内，你们要做好承受一些负面批评的准备。”麦登最后道。
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第331章意外的反应
迈克尔奥维茨想不明白，刚才已经放弃的伊森人为何又突然变得自信满满。
“想想马文戴维斯曾经的经历？”伊森旁敲侧击的道。
“来自丹佛的石油商人，全美排名前50的以内的富豪。坚持不懈地给驴党捐款，在里根的帮助下拿到了二十世纪福克斯的控制权，再将福克斯转手卖给默多克。”迈克尔奥维茨道。
这件十多年前的往事在好莱坞人尽皆知。彼时的二十世纪福克斯家大业大，除了电影老本行外，还拥有世纪城63英亩的土地、一个唱片和出版部门、澳大利亚和新西兰的电影院、密歇根州的家庭视频业务、可口可乐装瓶厂以及两个顶级度假村，加利福尼亚州的圆石滩和科罗拉多州的阿斯彭滑雪公司。
但公司高层却执着于内斗，《洛杉矶时报》1981年的一篇报道曾这样写道：“工作室的阴谋诡计堪比17世纪的法国宫廷：权力游戏、公司背刺、小心翼翼地坐篱笆。”
当时的二十世纪福克斯估值被严重低估，这给了外人可乘之机。
1981年马文戴维斯联合国际金融家马克·里奇，作价7.22亿美元联手收购了20世纪福克斯，将之私有化。
当时马文戴维斯一度被称为“吃掉好莱坞的男人”，而后来发生的事情就更加离奇。马克·里奇被控包括逃税、电汇欺诈、敲诈勒索等一系列罪名，在美资产全部被冻结，包括他持有的福克斯股份，更加离谱的是，马文戴维斯拿到了许可，用低廉的价格将他手中的福克斯股份尽数购买。
马文戴维斯收购开始于1981年，完成于1985年，刚好是里根两个任期的头一年。而克林顿在任期的最后一小时，给马克·里奇签署了赦免令。
这两人刚好都将马文视为座上宾，私交甚好，里根曾经抱怨过他的电影里太低俗，后者因为没有亲自到访戴维斯的宴会，被戴维斯的妻子当着媒体的面威胁过。
事情真相是什么伊森当然不敢揣测，不过这些关系都是摆在台面上的。
“那马文戴维斯为何会参与竞标呢？”伊森又提出了一个问题。
“也许他只是单纯觉得投资橄榄球是一项不错的生意。”奥维茨设想道。
这也没说错，马文戴维斯近两年的确对体育很感兴趣，之前还曾试图收购NBA迈阿密热火队，但是失败了。他还想收购丹佛野马，依旧没谈拢。
“但你不觉得，这个时候才加入未免有些太仓促了，虽然给出了一系列计划，但怎么看都像是前两天晚才临时决定的。”伊森提醒道。
最开始，伊森觉得对方是冲着迈克尔奥维茨，这个在好莱坞浸淫一辈子的老头，谁知道都干过哪些事。
甚至有可能，戴维斯冲着自己背后的家族而来。
不过现在看来，这些答案统统都不对。
伊森此时看向了不远处坐着的亨特家族代表人，他正和丹佛野马队的老板站在一起，两人看起来很轻松。
觉得胜券在握了吗？
“我们的敌人还真多。”伊森摇摇头。
接下来会议恢复运行，一群人又重新回到自己的座位。
之前埃德·罗斯基已经被淘汰，仅剩的两位候选人现在需要再进行一轮新的汇报，当然也可以什么都不说。
“伊森，我们是不是该拿出一些新的条件。”迈克尔奥维茨小心翼翼地问。
哪怕能增加一些成功率也是好的，问题是，他此刻压根拿不出来什么具有吸引力的额外条件，只能向伊森寻求帮助。
伊森不置可否，接着站起来：“我去趟洗手间。”
不等奥维茨的回应，就直接离开，徒留下奥维茨在原地干着急。
奥维茨看着麦克纳尔再次走上台，扶着讲台又向在场众人宣布了一个更为劲爆的消息。
“就在刚刚，我们与戴维斯家族达成了一项新的协议，马文戴维斯不再支持来自加州的埃德·罗斯基，而是愿意将承诺的投资额注入休斯顿复兴计划！我方的直接投资额再次上涨，预计将超过十二亿美元。”
在旧世纪末撒12亿投资俱乐部，简直是疯狂！
迈克尔奥维茨听到这个消息，整个人感觉到一阵脱力。
全完了，这是足以杀死竞争的条件，至此已经彻底失去悬念。
台下，诸位老板在听到这个格外振奋人心的消息后，就连之前那些坚定跟着鲁尼-拉玛家族的人也表现出了犹豫，比如“拉姆夫人”乔治娅·弗兰蒂尔，而像是代表绿湾包装工的鲍勃·哈兰这样的中间派，也在这时表现出了明显的倾向。
毕竟，麦克纳尔的休斯顿复兴方案实在给得太多了！
“奥维茨先生，您是否有新的消息宣布？”站在讲台一边的联盟专员保罗这个时候看向迈克尔奥维茨。
奥维茨艰难地摇摇头。
“很好，在最后的讨论后，将开始最终投票。”保罗道。
这个时候伊森回到了奥维茨身边。
“怎么用这么长时间？”奥维茨抱怨道。
“顺便打了个电话。”伊森用纸巾擦手。
“没用了，再打给谁都没用了。”奥维茨向伊森解释刚才的情况。
而伊森并无任何惊讶的反应，就好像已经提前知道了这一切。
最终的投票结果，并不出人意料，联盟中亨特家族的拥趸外加上被打动的中间派人士这一次都支持休斯顿计划，支持人数超过了三分之二，麦克纳尔获得了第三十二个，也是可预见的将来最后一个特训经营权。
麦克纳尔再度被邀请上台，在发言中，除了展望未来之外，还特意感谢了今天没有到场的拉马尔亨特，也就是伊森斜对面克拉克亨特的父亲。
“感谢迈克尔先生和埃德·罗斯基先生对联盟的热情，如果未来联盟会继续拓展的话，将会首先考虑与二位合作……接下来将进行的讨论议程与克利夫兰布朗队有关。”
克利夫兰布朗队的归属权两年前就已经确定，属于阿尔弗雷德·勒纳，他曾经是克利夫兰布朗队的股东之一，后来在NFL，克利夫兰地方，莫德尔的三方会谈中成功斡旋，他继承了克利夫兰的商标，至于原本的克利夫兰布朗则是现在的巴尔的摩乌鸦。
阿尔弗雷德·勒纳手握全美第二大的信用卡发行公司，只不过他平时非常低调，几乎不公开露面，这次代替他前来的也是布朗队的职业经理人。
他接下来上台，开始诉说筹备球队这两年的艰辛之处，从场地到人员组织，再到高昂的体育场费用到现在，两年过去，还不能满足比赛条件……说来说去还是为了要额外选秀权，以及短期的NFL政策倾斜。
这种事牵扯到大家的利益，自然不会有人答应。
“看来筹备球队也不是一件容易事，还是留给你们这些年轻人去折腾吧。”有例子在眼前，迈克尔奥维茨自言自语地安慰自己。
接着他看向身边的伊森，接着说道：“现在是不是该离开了，接下来发生的事也跟我们无关。”
“当然有关，你看那。”伊森指着对面。
远处，春风得意刚刚获得特许经营权的麦克纳尔接到了一个电话，还没说两句脸色骤变，接着立刻起身，走向了场外，似乎有什么急事要说。
“该是我们的，总归是我们的。”伊森微笑。
事情正在朝他期望的方向发展。
足足十分钟后，麦克纳尔才回来，与离开时的紧张相比，此刻则是面如死灰，看起来有些绝望。
联盟专员保罗见状，上前询问，两人还没交流几句，保罗也是脸色剧变。
此时有越来越多的球队老板也注意到了这件事，一时间内，会议室内陷入窃窃私语。
在不安的气氛中，保罗回到讲台。
“各位，关于特训经营权的归属，现在出了一些问题。麦克纳尔刚才表示，他将自愿放弃特训经营权的经营。”
“这是个天大的玩笑！”鲍勃·哈兰呼啸。
“我收购了这样无止无休的投票。”拉姆夫人嘟囔。
“看来还是迈克尔奥维茨先生更值得信赖！”受到过迈克尔奥维茨帮助的海豚队老板韦恩·休伊曾加发出爽朗的笑声。
丹·鲁尼和约翰·玛拉这对堂兄弟对视一眼，接着同时看向了迈克尔奥维茨。他们似乎猜到了什么。
亨特家族的代表，克拉克亨特这个年轻人此刻显得有些气急败坏。
爱国者的老板罗伯特·卡夫则是在场唯一一个看向伊森的人，只有他留意到伊森刚才的离开。
迈克尔奥维茨则是转向伊森，连忙询问：“伱刚刚的电话打给谁了？”
“乔治·赫伯特·沃克三世。我告诉他亨特家族拉来了马文·戴维斯这个驴党大金主，并告诉他如果不撤资的话，就要和敌人合伙做生意了。”伊森说起刚才的发生的事。
家族两头下注，既支持自己，又支持麦克纳尔，这件事确定无疑。
而亨特家族，不知出于何种目的，居然也主动插手，亲自拉来大富豪，保送麦克纳尔。而这件事做得同样非常低调，两头下注的BDW家族根本不知道。
所以伊森才要说，敌人太多。
某种意义上，这也不算坏事，敌人的敌人就是朋友。
偶然的撞车事件就这么被化解，也让伊森和迈克尔奥维茨有惊无险地拿到特许经营权。
更重要的是，伊森让乔治·赫伯特·沃克三世知道自己不是那么好掌控的。至于背刺本身，伊森也绝不会忘，他会在必要的时候给予对方足够的“回报”。
现在只剩下一个问题，亨特家族为什么要大费周章地保送麦克纳尔呢？这其中又有什么利益交换？
会议被迫重启议题，既然胜出者选择退出，扩张的计划又不能打乱，纵使亨特家族旗帜鲜明地表示要延期，但在大多数球队所有者的要求下，迈克尔奥维茨还是顺延拿到了特训经营权。
“十分钟前，我还以为一切都结束了，我想那时的心情，就跟第三节超级碗结束时的牛仔队队员差不多。谢谢伊森让我体验到了什么叫做‘迈阿密奇迹’”迈克尔奥维茨笑嘻嘻地走上台发言，直接拿伊森之前的比赛开玩笑。
虽然NFL章程中，现役球员可是不能参与球队管理的，但事实上这项政策已经形同虚设，比如野马队的四分卫约翰埃尔韦，他的续约条件是，只要在野马队打到退役，就能在退役之后得到一定比例野马队股份的优先购买权。
而约翰埃尔韦退役之后，也的确用了极小的代价成为了野马队的股东和高管，这就相当于“期权”。
伊森也使用了同样的方式，这是被允许的，而且还拥有对应期权的分红权利。只要他不主动离开，就是新俱乐部的第三大股东。
“总而言之，我们又能在接下来的比赛中看到不亚于迈阿密奇迹的比赛上演！上帝保佑。”迈克尔奥维茨点点头。
会议结束的第一时间，克拉克亨特没与任何人交谈，第一个离开，紧随其后的是野马队的老板帕特里克·鲍伦。至于麦克纳尔，马文戴维斯的儿子等人，早就灰溜溜提前离开。
除了这二位外，剩下的人则是留在了会议室内，一一向迈克尔奥维茨贺喜，欢迎他加入NFL的大家庭，其中不少人刚才还在坚定地支持麦克纳尔，翻脸比翻书还快。
“筹备俱乐部方面如果遇到什么困难，尽管向我开口！”韦恩·休伊曾加与迈克尔奥维茨拥抱。
“奥维茨先生，我的一位副手帮助我将公羊队搬迁到圣路易斯，他的经验丰富，不如将他借给你用用？”拉姆夫人更是直接开口。
“如果有需要的话，我会向你开口的。”迈克尔奥维茨点点头。
拉姆夫人立刻面带笑意地提醒：“筹备NFL球队可不是件轻松的事，其中的细节问题可多着呢，还有那些球员，那可不比好莱坞的明星，你不知道我费了多少心思。”接着朝迈克尔奥维茨眨眨眼睛：“明天我就要离开，不如趁今晚，我跟你好好聊聊这方面？”
迈克尔奥维茨看了看身边的伊森，想到伊森口中的那些往事，还是摇了摇头：“算了，拉姆夫人，以后有机会再聊，今晚我要和伊森确定一些事……”
这倒不是假话，特训经营权拿到后，就要立刻开始相关筹备，伊森必须争分夺秒，力争在几个月后的下赛季就开始比赛。
“拉姆夫人，我想迈克尔见惯了好莱坞的女明星后，也许对你并不会有太大的兴趣。”巨人队的老板约翰·玛拉这个时候也加入了讨论。
“奥维茨先生，刚才如果不是出了意外，特训经营权你也拿不到，这与亨特的运作有关，如果以后对方与你私下里接触的话，你可得好好考虑一下后果。”丹·鲁尼则对着迈克尔奥维茨道，充满了警告意味。
伊森见状立刻开口：“想拉拢我们的话，最起码也得拿出点诚意吧？”
要说联盟中有谁的声望能与亨特相提并论的话，也就只有眼前的丹·鲁尼了。
而伊森的话语可称不上尊敬，在他眼里不论是鲁尼-玛拉，还是亨特，抑或是BDW家族，本质上并无区别。
“事实上我们也的确一头雾水。鲁尼先生，如果可以的话，请把你知道的都告诉我们。”迈克尔奥维茨跟着笑道。
丹鲁尼瞥了一眼伊森，倒也没拒绝，他将两人带到一个说话方便的角落。
“当初NFL和AFL合并之时，亨特家族和其他AFL球队的所有者都表现得非常友善，或者说，他们必须表现得友善。在合并最初的20年里，NFL内部较为和谐，或者说，处在一种微妙的平衡中。但随着乔治·海拉斯的离世，以及一系列球队所有权的变换，这种和谐已经被打破，联盟内部开始走向失衡。”
丹·鲁尼提到的乔治·海拉斯就是芝加哥熊队的创立者，这是美利坚最古老的职业俱乐部之一。之后NFL球队运营也都是按照他给出的方式进行。他于1982年病逝，女儿继承了熊队，到如今熊队已经被彻底边缘化。海拉斯家族的人已经许久没在会议中露面。
“拉马尔亨特一直主张更激进的扩张策略，以及更多的比赛。只可惜当时大多数人都不站在他这一边。后来他决定换种方式，就像你刚才领教到的，他和麦克纳尔达成了约定，亨特帮麦克纳尔进入NFL，作为交换，在联盟事务中麦克纳尔得听从亨特家族的意见。”
“从红雀队搬迁到亚利桑那，再到格雷泽家族创立海盗队，以及克利夫兰布朗的迁移，这都离不开拉马尔亨特的出谋划策，有越来越多的球队所有者开始偏向亨特家族，最终，他们会彻底主导NFL，这和二十年前他们在白银市场所作所为一样。”
“而NFL，算上你们也只有32支球队罢了。如果今天是麦克纳尔获得了特训经营权，亨特的铁杆支持者就已经超过了三分之一，这部分人大多集中在美联。这会导致NFL陷入决策停摆状态。从某种意义上看，你们今天的所作所为挽救了NFL，从此之后，我决不允许再扩张哪怕一支球队名额。而亨特，大概率也不会放弃……”丹·鲁尼将一切都告知了两人。
“那你呢？亨特能做到的，你们也能做到吧？”伊森反问。
丹·鲁尼摇头：“我们既没有这个实力，也没有这个打算。我们只是和其他几支球队在必要的时候联合起来，阻止亨特家族的把戏。”
“最后一个问题，杰瑞·琼斯站在哪边？”伊森问。
“杰瑞琼斯现在可以说更偏向于我们，不过这期间他经历了反复横跳，联盟中没人信任他，只不过这几年牛仔队的成绩非常耀眼，他的话语权逐渐增大。”
伊森点点头，如果丹·鲁尼没说假话，他心中对于NFL的权利顶层已经有了大概的轮廓。
“非常感谢你的提醒，不过目前我们需要考虑的是顺利让俱乐部运营，而不是该如何站队。”伊森回应道。
“你知道吗，这句话我已经听过了无数次。”丹·鲁尼摇头苦笑。
想来，其他球队所有者出于自己利益的考量，也对此非常谨慎，这反倒给了亨特家族可乘之机。
回去的路上，迈克尔奥维茨叹了口气：“没想到NFL内部这么复杂。”
“再正常不过。”伊森却毫不意外。
NFL本质就是个“议会”，二十二支球队旗鼓相当，投票权重相同，必然会出现拉帮结派。至于为什么一点风声都没透露，除了高层非常注重隐私，绝不会将这些放在台面上之外，最重要的原因是：NFL本身就处在高速增长中，这会掩盖许多问题。
“在我的职业生涯中，我曾竭力避免这种情况发生，这会导致组织变得效率低下，在CAA，可绝不会发生这样的事。”
那你怎么被CAA踢出来了？
“请注意，我是主动辞职，寻求更大的发展，虽然现在看起来这个巨大的错误，但我当初绝不是被开除，再说了，我的儿子和女儿钟情于艺术，对管理公司和继承遗产并不感冒，也没必要将CAA转变为家族企业。”
伊森觉得奥维茨说的是真的，可能他的后代都有自己的想法，不然，迈克尔奥维茨也不可能拿着积蓄毅然决然投入自己并不熟悉的体育领域，以他对体育的了解程度，这跟打水漂也没什么区别。
“虽然我这一辈子都在避免这种情况，但到头来还是躲不过，伊森，关于亨特，和鲁尼，你更倾向于谁？”奥维茨问。
“当然是反复横跳，谋求利益的最大化，话说回来，我到现在仍然觉得老琼斯的选择才是最正确的。”
老琼斯的所作所为，给伊森树立了一个完美的参考对象。
“别忘了，我们创办俱乐部的初心，可不是为了玩什么17世纪法国宫廷游戏，球队成绩提上去，在联盟中的话语权自然会增大，这就是老琼斯带给我的启示。”伊森道。
球队成绩还关乎着收入，这才是正道。
之后，奥维茨回到了洛杉矶，开始进行一连串最基本的准备工作，成立公司，签订协议之类的。
伊森则去参加了NFL荣誉颁奖典礼，每年专业橄榄球记者协会（PFWA）和美国广播公司（AP）都会举行投票，评选出本赛季表现最好的几位球员。
虽然今年NFL官方没有组织颁奖典礼，但FOX电视台主动提出承办奖项。
作为本赛季NFL的最大赢家，伊森自然收到了邀请。
会议结束三天后的晚上，伊森现身于佛罗里达州坦帕的佩珀米尔中心。
这还是伊森第一次走上红毯，不过身边的女伴倒是比伊森更加放松。
“这一次怎么想着只叫我一个人过来？”格蕾丝悄悄在伊森耳边发问。
她今晚身穿着精致的晚礼服，裙摆拖曳逶迤，气质端庄大气，她不仅身材姣好，身高也超过了五英尺十英寸，站在伊森身边也不显得过于娇小。
虽然她也是第一次走红毯，但她仿佛就是天生为大场面而生的，没有丝毫怯场，不论是对镜头还是对观众，神态举止面容都和好莱坞那些习惯走红毯的明星没有任何区别，而其他球员的女伴跟她一比，简直就是凤凰与土鸡。
“不喜欢吗？那我再叫几个过来！”伊森道。
“那可不行，她们都很忙的。”格蕾丝立刻摇头。
“不忙，都有时间。”
“不行！”格蕾丝伸出手想堵住伊森的嘴。
“亲爱的，我想单独和你在一起。”格蕾丝咬着下嘴唇，撒娇般的说道。
虽然已经融入，但她也没那么无私，还是有些私心的。
“我既不是丽莎那种会赚钱的女人，也不像是凯尔茜会整天陪着你，见面次数又少，你得对我好点，要不然我见了她们总觉得自己地位低。你之前去西锁岛居然没带上我！”她想起前段时间的事，碎碎念。
伊森可没告诉她，俱乐部已经敲定，她之后就要返回洛杉矶充当自己的副手。
深谙端水必要性的伊森随即点头：“颁奖典礼后，我们俩就在佛罗里达多待两天。”
“ok。”格蕾丝重重点头，嘴角上扬，觉得自己赢了，腰杆子终于能挺直了。
“另外，我还有件事得告诉你……一会可能你也得上场。”伊森突然道。
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“第一个要颁发的奖项是超级碗MVP，它的获得者我想已经无需赘述，让我们一起呼喊出他的名字，来自达拉斯牛仔队，迈阿密奇迹的缔造者，被誉为上帝之子，落叶传球发明人，女球迷杀手的……”
在一长串的头衔后，麦登将话筒递向观众席。
“伊森·奥康纳！”格蕾丝尖叫道，喊得格外卖力。
伊森起身走上了舞台，还没来得及发表感言，到场嘉宾全体起立鼓掌，掌声足足持续了半分钟。
伊森看到台下第一排是自己今年的数个对手。
兰迪·摩丝、特雷尔·戴维斯、查尔斯·伍德森、约翰·埃尔韦、史蒂夫·杨、兰德尔·坎宁安……
不少人曾经认为自己是伊森的挑战者，或觉得伊森是徒有虚名，而此刻每个人都看起来心服口服。
“喔，当我听到全美教练协会准备设立一个名为‘伊森·奥康纳新秀奖’的时候，我还没决定要不要向他们收取姓名使用权。”伊森失笑道。
底下传来零星的笑声。
“我有NIL权利，这可是律师好不容易争取来的，为什么不让我奖杯上签个名呢？这样我就可以多收25美分。”
配合诙谐的表情，伊森成功将绝大部分人逗笑。
“言归正传，这一切来的太快了，我有时候还会觉得自己还在阿拉巴马大学打球。这个赛季对我而言就像是个梦，感谢……”
伊森回到台下，超级碗MVP是颁奖典礼的第一个奖项。
接下来一个每个奖项中间都会穿插一下数据荣誉。
团队得分王：明尼苏达维京人，本赛季拿到了556分。49人拿到了本赛季最多的码数。
年度最佳教练则颁给了戴夫坎波，他看起来可太高兴了。
年度最佳进攻球员则颁给了野马队的特雷尔·戴维斯，作为跑卫，他在今年的表现断崖式领先。
年度最佳防守球员则颁给了绿湾的雷吉·怀特。
年度最佳防守新秀也同样无可争议地颁给了查尔斯·伍德森。
年度最佳进攻新秀自然也属于伊森。
而最后一个，也是最具有含金量的奖项——年度球员今年被称作沃尔特·佩顿奖，用以纪念这位刚刚去世不久的伟大球员。
伊森战胜了一众球员，第三次走上了领奖台。
这一次伊森并没有在讲什么脱口秀，而是转身看着背后的大屏幕，上面正在播放今年自己的精彩镜头。
“伴随着奇迹的夜晚，98-99赛季的NFL画上句点。接下来的几个月内，我们恐怕要暂时告别，不过新秀体测营马上就要开始！另外，今年的颁奖典礼我们还有一个重要消息告诉大家。”
“在结束不久的NFL扩大会议上，联盟第三个特训经营权被正式授予了迈克尔奥维茨，这位好莱坞备受敬仰的娱乐大师，将在洛杉矶设立联盟第三十二支球队！我想电视机前的洛杉矶地区观众，已经在尖叫庆祝。让我们欢迎，新俱乐部的代表上台发言。”
格蕾丝此时站起身，提溜着裙摆，踩着高跟鞋小心翼翼走上舞台。
“目前新俱乐部的队名，logo，制服，包括啦啦队还在准备中，我们会尽最大的努力去尽快完成准备，加入NFL大家庭。”
“如果顺利的话，我们将在下一赛季正式开始比赛！”格蕾丝的声音透过音响传遍整个现场。
却并没有出现想象中的欢呼和掌声。
而是窃窃私语，其中夹杂着零星的笑声，仿佛听到了有趣的笑话一般。
“呃，球队代经理格蕾丝女士，我觉得是不是有些心急了，ok，不管怎样，让我们祝愿新俱乐部一切顺利。”麦登见势不妙立刻救场，最终还是以掌声收尾。
格蕾丝带着不解走下台。
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“你们太心急了，而且奥维茨这个球队老板，怎么说呢，本来就不太让人放心，他不像是那种会对橄榄球产生热情的人，事实上有不少球迷不喜欢他，觉得他将这当成了投资，一桩生意。”
“而快速建立球队的消息，也印证了球迷的担忧，你们总不可能让球迷坐在地上观看比赛吧？”
结束颁奖典礼后，麦登找到了伊森和格蕾丝，解释起来。
“我们有预备方案，球场一边建设，一边租用玫瑰碗球场。”伊森道。
“这还是不够……让人放心，至少在短期内，你们要做好承受一些负面批评的准备。”麦登最后道。
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